我国科研团队解锁阿尔茨海默病治疗新路径
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中新社武汉1月23日电(马芙蓉 王潇潇)记者23日从华中科技大学获悉，该校同济医学院基础医学院教授鲁友明团队历时15年研究发现，肿瘤细胞分泌的一种分子，能高效清除大脑中导致阿尔茨海默病的“垃圾”——淀粉样蛋白斑块。这种“以毒攻毒”模式，为治疗阿尔茨海默病开辟了新路径。
相关成果于近日发表于国际期刊《细胞》(Cell)。
阿尔茨海默病俗称“老年痴呆”，目前仍无有效治疗药物。淀粉样蛋白斑块是阿尔茨海默病的关键病理特征之一。这些斑块会引发神经元损伤、炎症反应和突触功能丧失，最终导致认知衰退。
在医学史上，有个令人困惑的现象：癌症患者罹患阿尔茨海默病风险显著降低。
为探究这一反常现象，鲁友明团队提出“肿瘤分泌因子可能抑制阿尔茨海默病”的假设。历经15年研究，团队终于验证了癌细胞分泌的一种名为“半胱氨酸蛋白酶抑制剂C”(简称“Cyst-C”)的分子，具有清除淀粉样蛋白斑块的神奇功效。
这个“超级清道夫”如何工作？鲁友明解释道，Cyst-C如同“分子胶水”，一边“抓住”淀粉样蛋白斑块，一边与小胶质细胞上的TREM2受体结合并进行激活，触发小胶质细胞对斑块的吞噬清除。
“这项研究不仅打开了理解两种疾病神秘关联的大门，也为治疗阿尔茨海默病提供了新路径。”鲁友明说，传统治疗策略聚焦于“阻止淀粉样蛋白形成”，好比想办法关闭产生垃圾的“工厂”；此项研究策略则聚焦于“促进清除”，相当于增强“垃圾清运”，为已有大量斑块的患者带来希望。
鲁友明表示，下一步，团队将重点攻关基于Cyst-C的药物开发、转化研究、精准治疗策略。随着研究深入，有望看到基于这一机制的创新疗法进入临床，为全球数千万患者带来福音。(完)
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