你听说过“打工豹”吗？中科院研究员揭秘神奇的东非大草原
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新闻记者 徐颖
通讯员 尹佳丽
“武汉太热了，我想要去非洲肯尼亚避避暑。”肯尼亚的夏天比武汉凉快，是不是真的呢？11月2日，中科院武汉植物园研究员严雪做客长江讲坛，向读者揭秘确实如此，非洲肯尼亚的气候一年四季都需要盖被子，就如同我国的昆明，四季如春，这和我们印象中干旱少雨、黄沙漫天的非洲不同。讲座中，严雪由浅入深地带领读者探秘百万野生动物的天堂——神奇的东非大草原。
东非大草原为什么孕育了这么多的野生动物？严雪介绍，它的地形是起伏的平原和开阔的林地，火山喷发而外露的花岗岩是大型猫科动物的栖息地，它们的任务就是在上面睡觉和休息；它的植被覆盖量非常丰富，年均降水量在800以上，降水总量比较高，所以孕育了大片的草原，为野生动物提供丰富的食物来源，由此这里成了两全其美的天然居住地。
东非大草原除了野生动物还有人在居住吗？严雪说，答案是当然，当地人被称为马赛人，他们依靠牛群生活，拥有牛的数量越多，在当地的地位越高，更特别的是，他们的牙齿特别的白。严雪和他的研究团队发现，当地人用一根形似树棍的东西来刷牙，他们随后把这项研究带回国，衍生出了一些周边产品。
东非大草原有哪些特殊的动物呢？严雪谈到了“打工豹”，它也称金钱豹，为什么它的外号叫做“打工豹”？是因为它们好不容易捕猎来的食物羚羊，往往容易被斑鬣狗抢走，所以人们戏称它给斑鬣狗“打白工”，但这往往也是大自然进化的奇妙之处，金钱豹进化出了锋利的爪子，能够爬到树上，将食物带到树上“享用”，就不害怕被抢走了。
在讲座的最后，严雪提到，我们在欣赏东非大草原的魅力同时，我们也应该深思，反思如何保护生物多样性。动物除了遭受天灾还面临更严峻的人祸，比如，触目惊心的象牙塔，遍地横生的大象尸体，都给生态和生物带来了巨大的灾难，如何实现人与动物和谐共生才是值得我们每一个人深思的问题。
据长江讲坛工作人员介绍，这场讲座预约人数达到500多人，现场走道上都坐满了热情的听众，很多家长带着孩子来聆听东非动物科普讲座，很多孩子被生动精彩的图片吸引，目不转睛地盯着大屏幕认真聆听严雪绘声绘色的讲解。另外，线上直播间还有3.5万名听友同步参与了本场讲座。
（图片由长江讲坛提供，摄影：王亮）
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